Amy Van Dyken foi a primeira nadadora dos Estados Unidos a conquistar quatro medalhas de ouro olímpicas na mesma edição.

O episódio aconteceu nos Jogos Olímpicos de Atlanta em 1996, quando conquistou as medalhas nas provas de 50m nado livre, 100m nado borboleta, 4x100m nado livre e 4x100m medley.

Ela conquistou, ainda, duas medalhas olímpicas em Sidney 2000, nas disputas de 4x100m nado livre e 4x100m medley.

Amy é reconhecida como uma das maiores nadadoras dos Estados Unidos ao longo da história, graças às suas seis medalhas de ouro em Olimpíadas.

Contudo, na trajetória da vencedora, nada foi simples.

Van Dyken sofreu de asma severa ao longo de toda a sua infância e vida adulta.

Ela iniciou a prática de natação conforme a orientação de um médico, visando fortalecer os pulmões para enfrentar a condição e evitar crises futuras de asma.

Van Dyken prosseguiu na carreira esportiva após as Olimpíadas de 1996, porém foi atormentada por lesões, incluindo uma contusão no ombro que exigiu diversas intervenções cirúrgicas e a impediu de treinar por um período superior a um ano.

Ela tentou um retorno, integrando a equipe olímpica dos Estados Unidos em 2000 nas provas de 50 metros livres, 4×100 medley e 4×100 livre. Em 2000, durante os Jogos Olímpicos em Sydney, Austrália.

Em 6 de junho de 2014, Van Dyken sofreu graves ferimentos em um sério acidente de quadriciclo que danificou sua medula espinhal, resultando em paralisia total da cintura para baixo.

Em vez de se deixar abater, Amy demonstrou uma resiliência e uma força de espírito incríveis.

Ela passou por um longo e árduo processo de reabilitação, reaprendendo a viver com a nova condição.

Amy se tornou uma defensora ativa de pessoas com lesões na medula espinhal e de outras causas relacionadas à acessibilidade e inclusão.

Mesmo com a paralisia, Amy não abandonou o esporte. Ela se dedicou a atividades como handcycle e levantamento de peso adaptado, mostrando que é possível continuar ativa e competitiva apesar das limitações.

Sua atitude positiva, sua determinação em superar os desafios e sua defesa por outras pessoas a tornaram uma fonte de inspiração para milhões ao redor do mundo.